世界范圍內持續的經濟危機標志著傳統經濟學的破產。持續的環境破壞應該同樣受到譴責,許多人仍認為市場應對環境負一定的責任。在遭受了幾十年的奚落后,馬克思的經濟學現在受到更多的關注。既然這次會議是講關于環境挑戰的,在簡短介紹完馬克思的理論對理解當前經濟危機的重要性之后,我將跳過馬克思對經濟危機的強有力的分析,來談談兩個不能忽視的和環境有關的經濟學的失敗:第一個是關于貼現;第二個是關于價格,雖然不是很明顯,但是越來越重要。
　　在經濟學家看來,貼現是指一份資產未來一年的價值只相當于它現在的一小部分。經濟學家把未來N年的貼現值當作現值乘上相同貼現率的N倍。因為經濟學家們經常使用與商業上相同的貼現率,從現在開始一年后的結果相當于當前影響的80%或90%。這些貼現值跌落得非�？�,留下的問題在不久的將來將會變得微不足道。
　　關于價格的問題涉及之前我們所討論的生態問題。一切問題在經濟學中都以價格來衡量,但是價格框架把一切問題都歸納于其中卻顯得粗糙,它并沒有把之前討論過的水和農業之間的復雜關系考慮進去�，F代生態學家們所發現的它們之間的復雜關系可以寫成好幾本書。但到目前為止,他們只是了解到一些皮毛而已。價格體系的缺陷加上貼現的結果是忽略逐漸累加的環境破壞或壓力的累積,這些會突然引起一場大災難。
　　一、價值學說和生產理論
　　傳統經濟學的貼現表達了一種對未來的漠視,而馬克思的價值理論包含著對環境的敏銳分析。教科書上所講的價值理論只是把商品中勞動力所體現的價值簡單地相加起來,但是有一種更豐富的價值理論———一種馬克思沒有時間去充實的更完整的價值理論。
　　馬克思曾講過,一種合理的價值理論必須反映生產成本而不只是直接成本。這種關于生產成本的看法有兩種不同的含義,這對于理解資本和資本主義很重要�？紤]生產成本,使馬克思的價值理論變得復雜,但同時也豐富了這一理論。
　　馬克思在討論查爾斯•巴貝奇的著作時曾探究了這一相同的現象。巴貝奇和艾薩克•牛頓一樣,是劍橋大學盧卡斯數學教授,在19世紀早期試圖建造第一臺計算機,比第一臺工作電腦的出現早一個世紀。當然,巴貝奇的計算機是以機械功率而不是電力為基礎的,但它仍然具有要求十分精確的編程。在執行制作計劃的過程中,巴貝奇不得不和許多工廠合作。這些合作經歷,使他了解了許多關于現代工業的東西。
　　巴貝奇出版了一本十分著名的書《論機器和制造業的經濟》,其中關于近代生產的現實分析比任何一部現代經濟學著作都成功。技術的飛速發展給了巴貝奇很大的觸動,他聲稱,技術更新的速度如此之快,以至于機器還沒有完成就被他們的制造者遺棄了,因為新的技術取代了它們的功能。
　　在技術快速改進的時代,生產成本如此衰減是普遍的。這一現象早在十幾年前個人電腦的發展中就十分明顯了,電腦剛開始還以大約10 000美元出售,隨著新一代產品的出現,然后其價格就開始快速跌落,直到1 000美元。雖然價格下跌相對來講可以預期,但技術更新的時間卻不能。
　　二、生產成本和環境
　　生產成本對環境有著重要的意義。雖然產品的貨幣成本可能下跌,但它們無法估量的環境成本隨著時間推移可能會增加。同時,快速發展的獲取資源的新技術可能會掩蓋日益迫近的匱乏危機,但無法估價的未來生產成本在無形中增長。這些增長的環境代價可能吞噬表面上的利益,這一點觸動了巴貝奇和馬克思。
　　馬克思的研究表明,僅僅根據當前的利益來開發資源是荒唐的。從這點上看,在環境保護方面馬克思的理論比傳統的經濟學更先進。
　　從前提出發,設想一個人走進汽車專賣店主動為汽車的“回收”買單———可能相當于10.05美元的汽油,這將會使銷售商得到50%的毛利———不考慮他庫存汽車的損耗。沒有人嚴肅地對待這種報價,然而市場以相似的模式給資源回收定價。
　　當然,當資源變得稀缺時,市場應該給予提示,這樣便于人們采取措施去節約。在美國,有一種鳥叫候鴿,它們的數量之多以至于能夠遮天蔽日。獵人會滿載而歸,因為這種鳥吃起來跟雞肉的味道相似,這就為這些獵人提供了一個現成的市場。這樣候鴿的價格就接近于那些雞的價格。因為這種密切的關系,這些候鴿的價格相對穩定直到它們滅絕[1]。
　　就候鴿來說,價格上的預警是不存在的。當然,世界上沒有候鴿我們仍然能夠生活。但是,對我們生活非常重要的礦物燃料和水,必須給予更多的關注�？傊�,依靠簡單的市場價格使人們很難看到即將來臨的危險。
　　具有諷刺意味的是,馬克思的價值學說由于忽視了自然資源,經常被錯誤地摒棄。然而,憑借生產成本概念,馬克思已經為現代經濟學提供了一個很好的框架。即使價格體系不關注這些問題,在評估經濟活動的過程中,我們也應該考慮恣意破壞環境的行為。
　　三、關于生產成本和